守城夜
「他們還在外面嗎？」
這是我在六小時後，提的第一個問題。
藉由前輩爭取的一點寶貴時間，我們順利的搶修完大部分的防禦外牆，西門和北門因為被巨大的殘骸堵住，所以完全無法通行。為了加強防禦，在原本的南門外，我們以可利用的零件，堆疊起了一道又一道的臨時外牆。雖然從外表看來，實在是不太美觀...但無論是從各方面來看，任何人想要跨越它，都必定會付出慘痛的代價。
而我，現在正拿著我的步槍，
與十幾名歷劫餘生的同伴，一同捍衛著這基地的第一條防線。
『當然...雖然看不到他們，但我可以聞得到......聞得到他們的氣味。』
一名同伴回答了我的疑慮。
「你少蓋了...最好是你聞的到。」我不削的回答他。
經過了這麼久，敵人卻連一點動靜都沒有，這實在是違反常理的一件事。
不過看不見的東西，並不代表不存在。
譬如像是魔法...這種一點科學根據都沒有的東西......
『好了好了，換班時間到了，快走吧。』
一旁的人拿起身旁的步槍，然後轉身離開。
走入了兵工廠內，原本熟悉的場景已大為不同。
原本高聳於基地內的通訊塔，現在已經不復存在。飛船的殘骸散落一地，基地內的人員們，正忙著清理出一塊平整的空地。受損的士兵無助的躺在地上等待維修，但在大多數的工程師，都在努力的搶修著其他的重要設施的情況下，他們反而成了受到忽視的一群。在變電所嚴重損毀的情況下，最基本電力的供給也十分的不足，連維持傳送門的運作都顯得十分困難，有些地方燃著零星的火苗，還不時傳出零星的爆炸聲。
雖然是晚上，但這個夜晚卻顯得異常的漆黑，除了緊急照明所提供的微弱燈光之外，連一絲星光都沒有。
『維修的情況怎麼樣了？』
站在那指揮著、腰間掛著配槍的，是我們基地內的參謀長。
原本漂亮的墨綠色外裝甲，早已被濃煙薰成了一片漆黑，要不是他的視覺感應器還會發出一點光，遠遠看過去還真讓人認不出來。
我隨處找了個地方坐下，順手拿起了一旁的杯子。在將杯子裝滿之後，開始痛快的喝了起來。也許其他種族很難理解，為什麼我們要喝潤滑油這種根本不能吃的東西，但對我們而言，這個道理就跟他們上酒吧的原因一樣，同樣只是藉此尋求一個慰藉罷了。
跟我一樣坐在一旁的，除了我的同僚之外，當然還有其他巡邏小隊的隊員，他們大多不發一語，靜靜的檢視著自己身上的傷痕，有些人失去了手腳，正忙著接受著工程師的醫療，但比起外面那些屍骨未寒的同伴來說，他們還算是幸運的一群人。
最令我注意到的，是另外一群坐在角落的人。
...身上裝備的土褐色裝甲，手中簡陋的制式步槍，再再說明了他們不過是一班新兵，就跟當時無知的我一樣，他們是來這裡接受秘密行動的特訓，只不過他們運氣比較不好，不幸碰上了這場意外罷了。
跟那些較為資深的士兵比起來，
他們喧嘩的行為，表達出了十足的不成熟和無紀律。
大概還沒接受過作戰的正式訓練吧。我心想。
如果現在叫他們拿槍衝出去殺敵，說不定他們還會跑去跟對方揮手、打招呼呢...
但在這群新兵中，其中一個人，吸引了我的視線。
他的目光在微弱的燈光下，發出了璀璨的藍色光芒，跟他那些同伴不一樣的是，他只是一個人，靜靜的坐在角落裡，細細的檢視著自己手中的那把武器。
我笑了笑，將手邊的兩個杯子裝滿。
-------------------------------------------------------------------------------------------------------
『長官！？...』
他以驚訝的眼神，看著手中拿著杯子的我。
而其他坐在地上的人見狀，也紛紛起身向我行禮。
「你們免禮了，繼續忙你們的事吧。」
我將手一揮，示意他們把手放下。
原本因為我的到來，而顯得戰戰兢兢的他們，不久又恢復了原本的喧嘩，
無視於他們繼續吵鬧的情況，我走到了他的身旁。
『請問長官，有什麼指示？』
他將腰杆打的老直，步槍就緊緊的貼著左肩，雙眼直視前方，一副非常正經的模樣。
看著他這個樣子，我不禁搖了搖頭，看來他們要學的事情...還多的很。
我故意板起了臉孔，開始教導一些他們必須要知道的事情:
也許有些人會認為這是老生常談，但熟知這些觀念卻是非常重要的：
「第一，不要對我、或是其他的長官行軍禮。外面那些異端殺手，一直很想蒐集幾個特別的蒐藏品，我可沒興趣早上醒來，才發覺身體分了家...」
「第二，不要這麼早就在槍上裝刺刀，那樣瞄不準的...快點把它拆下來。」
我手指著他們的戰鬥小刀說道。
「至於這第三點...」
『是的，長官...請問第三點是？？』
他滿懷期待的，想要知道接下來的內容...
「那邊有空杯子可以裝東西喝，想要的話可以自己去拿...這杯是給你的，拿去吧，不用跟我客氣了。」
我將手中的其中一杯大口喝下後，慢慢說道...
『謝...謝謝長官！』他呆了一會兒，好不容易才擠出這幾個字。
看著他的樣子，不知怎地，讓我想起了以前的我。有一種莫名的熟悉感。
想當初...我也是這樣一路過來的，不是嗎？
「對了，你的志願是什麼呢？說給我聽聽吧。」
基於好奇心使然，我問了這個問題。
『我要用手中的這把武器，保衛我的國家。』
他的眼神，在這時充滿了無比的自信。就連我也可以感覺得到，他的內心有著無窮的抱負，只待他施展身手去實踐。假以時日，他的成就將不下於我。
「說的好，我就衝著你這句話敬你一杯。」我將杯子舉起。
『前輩過獎了，我以後一定要變得跟你一樣厲害。』
前輩...何時我也被人稱為前輩啦...想到這裡，我內心不禁感慨萬千。
「為了帝國的榮耀。」
『為了帝國的榮耀。』
清脆的交杯聲，代表的是超越階級之分的友誼。
接下來的時間，我就與他們席地而坐，開始分享起了我過去的種種。
大多數的人都靜靜的聽著，不時露出了羨慕和訝異的眼神，對於我以前的經歷，他們總是抱著強烈的好奇心。有時講到精采的部分時，他們總是催促著，請我快點繼續說下去。而我當然也沒有辜負他們的期待。
對他們而言，我的經歷就像是一扇窗子，讓他們懂得更多，了解外面的世界。
雖然有人認為跟新兵打發時間是件很無聊、一點意義都沒有的事情，但也許過了今天......他們就再也沒機會聽到了。
在討論的過程中，不少人也開始七嘴八舌的說了起來
在這種歡樂的氣氛中，大家暫時的將腦中所有的不快拋去，每個人都解除了內心的束縛，盡情的說著自己未來的抱負和希望，談論著日常訓練時的趣事，當然還有一大堆的小道消息...
"那...如果從基地的北門走出去，真的可以到一個充滿羅莉的樂土嗎？"
"別傻了，那只是個流傳於克拉的無聊傳說罷了"
"有人說帝國的發射器的威力強大，是不是真的呀？"
"那一定是假的，我以前拿炮轟門口的沙蠶，打的又慢威力又濫..."
"聽說總部正在秘密研究具有感情迴路的士兵，有這回事嗎？"
"是真的，聽說連剛彈這種秘密武器都快要研發成功了..."
"克拉人對待戰俘的方式很恐怖，有沒有人可以說來聽聽？"
"當然摟~聽說呀，他們會把男人全殺光，女人跟小孩會被怎樣只有天知道"
"...這也太誇張了吧，不過幸好我們每個人都是罐頭呀(笑)"
但某個問題，卻使得這個熱絡的場景，瞬間冷卻了下來。
『長官，我無意冒犯...但是我們全都會死在這裡......對吧。』
「為什麼突然這麼說？」我問道。
『現在包圍我們的敵人，是我們的好幾倍多，而庫存的彈藥也越來越少，在這樣子下去，基地遲早會被他們攻陷的。到時候大家都會死...』
他無奈的把頭低下，像是早已預知了自己的死亡似的。
恐懼是會傳染的，尤其是對意志薄弱的人更是如此。
基於身為上司所應盡的職責，我立刻站了起來，握拳對他們大聲的喝斥：
「記住！我們是帝國的士兵，我們應視恐懼和死亡於無物----」
但出乎意料的，有人打斷了我的話...
『...你當然可以這樣說啦，那是因為你死不了呀！不像我們只是小兵小卒，出去也只有白白送死的份，如果能夠逃走的話，為什麼不棄守基地逃走呢？死守在這裡有什麼意義呢！如果我是指揮官，我一定-------』
在我不知道該說什麼來反駁時，一個聲音幫我回答了他的問題
『...因為當我們在這裡多守一分鐘，就是替後方的弟兄們，多爭取一分鐘的時間。許多的一分鐘所換來的，可能就是整個戰局的改觀。只要能夠堅持下去，援軍一定會到的。順便跟你們說句老實話，這種大場面以前又不是沒見過，但我現在還不是活的好好的...所以說，這次我們一定可以守得下來的。你們好好的休息吧。不要擔心那麼多了。』
-----滿手烏黑的老爹，就這樣站在我的身旁。
以他的資歷來說這段話，對他們而言的確很有說服力。
原本帶頭發難的人也沉默不語，但氣氛一時之間卻變得非常凝重。
-----而在草草結束這段令人不快的談話後，我無意間發現老爹...他悄悄到了屋頂上，一個人看著遠方。在盡量不引人注意的情況下，我以輕巧的步伐到達了他的背後，靜靜的跟他坐在一起。
『小子...剛剛說的話，你都知道了？』
他無奈的說著，似乎早知接下來我想說什麼了。
「你剛剛是騙他們的...根本不會有援軍了，對吧。」
老爹他將頭別了過去，沒有多說什麼。其實在場大部分的人也都知道，在這種情況下，我們可能連一個禮拜都稱不到，只不過悶在心裡不說出來罷了。
「如果可以稱到貝爾扥派出援軍的話-----」
『他們不會派兵來的。』
老爹將手一揮，示意我別再說下去.
但我內心有個疑問，一定要問個清楚...
----那件讓他們內心，如此內咎的事。
「當年在阿娜卡德，到底發生了什麼事？」
聽到了這幾個字，他全身就像是觸電一般的顫抖了起來。彷彿是想起什麼不願再提起的過去，過了許久，他才慢慢的回過神來。
『那是很久以前的事了...』
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當年，為了有效打擊貝爾托有生力量，在經過克拉人的建議之後，決定兵分三路，向貝爾托經濟的重鎮-阿娜卡德進軍。當時的主要目的，是要壓迫貝爾托方面做出讓步，但在談判破裂之後，戰爭便變得不可避免了。
當時所採取的戰略，是由我們第4軍團，將貝爾托的主力部隊引出城外並牽制住後，再由同盟軍向已成為空城的阿娜卡德、與聯邦軍的後方進行突擊。
當時身為戰場指揮的我，一開始就極力反對這種作為...
------既然是正大光明的決戰，又何必採取這種投機取巧的方式。而且攻擊對方大城，必定會造成許多無辜的死傷。但在大多數的參謀長都贊同的情況之下，你的前輩他也只好負責這次的行動。
震天的火砲聲，揭開了戰爭的序幕。
雙方都投入了大量的兵力，以致於戰況陷入了焦著的拉鋸戰中。為了抵禦貝爾托數量龐大的機甲兵，我們犧牲了許多的戰士......
雖然數量懸殊，但貝爾扥人保衛家園的決心無庸置疑，眼前的這些人，會誓死捍衛著阿娜卡德的大門。但我們很清楚，這次主要目的是牽制，能夠將他們引得越遠越好.但隨著傷亡逐漸的增加，維持原本的陣型也開始變的十分困難...
就在我們的戰線快要瓦解之際，貝爾托的軍隊卻開始有撤退的跡象...
原來是同盟軍的指揮，眼見機不可失，立刻下令全隊衝鋒。
他們的軍隊以摧枯拉朽之勢，撕裂了僵持的戰線，衝入了聯邦軍的後方。
被夾在中間的貝爾扥人無處可逃，立刻陷入了混亂之中。
原本勢均力敵的情況瞬間逆轉，戰爭演變至此，已經變成了一場殘酷的殺戮。在聯軍壓倒性的兵力下，最後這場會戰，以堆積如山的遺體作為了結。
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殺死毫無抵抗能力的人，是身為軍人的恥辱。
但當時，復仇矇蔽了我們的心智。
...每個人都殺紅了眼。為了替死去的同伴們報仇，不論對方是死是活，連他們的駕駛兵...都被我們一個個從機甲的殘骸中拖出來...殘存的倖存者發出痛苦的哀嚎聲，哀求著我們饒他們一命，但那只是使我們更加的嗜血...
鮮血染紅了我們的全身，就連鋼鐵打造的戰斧，上面也都出現了裂痕。
可是有一個人，他把我們從這種仇恨的意念中...解救了出來.
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『-----在把你解決掉之前，你可有什麼遺願嗎。』
看著躺在地上尚存一息的他，你的前輩他撿起了地上的巨斧，瞄準了他的咽喉.
他那細小的手臂，向天空中吃力的晃著，彷彿是努力要抓住什麼東西似的。
“......放過城裡的居民......他們是無辜的...”
雖然聲音微弱，但我們都聽到了他的請求。
透過他手上緊緊握著的交流靈石，這聲音傳到了每個人的腦海裡。這是我們第一次聽到，有人居然在臨死之際，還如此掛念自己同胞的安危...雖然我們之前所接受的訓練，是不允許對敵人表露出任何同情之心的...
...但他心中的那股強烈的意願，
使得我們放下了手中的武器，恢復了身為軍人應有的理智。
『真的...這是你最後的要求嗎？』
可是這個問題，卻永遠得不到答覆了。
他的雙手無力的滑落地面，再也沒有動過.但他的一對眼睛依然沒有闔上，彷彿是在等候我們的回答...
而在將他的雙眼闔上之後，你的前輩他有好長一段時間，都保持著沉默...
『長官...你的命令是？』
『跟克拉方面聯絡，我們原本的戰略目的已經達到了，沒有必要再多做犧牲，帝國軍攻擊阿娜卡德的計劃取消』
現在仔細想想，或許是身為帝國軍的自尊，亦或是是那位上校的無私精神，使得我們放棄了進攻，進攻那座毫無抵抗能力的城市。
但這消息對那些居民而言，來的太晚了...
-----沖天的烈焰，將阿娜卡德的夜空映成了一片血紅。
當我們趕到現場時，才發覺一切都太遲了...
原本協同作戰的同盟軍，早已不見了蹤影；而留在現場的那些居民們，卻早已說不了話...從他們臉上驚恐的表情看來，可以想知他們在面臨最後一刻之際，承受了多麼大的恐懼，是那麼的無助...
天若有情，此時也會落淚！
但是我們這群人，卻早已失去流淚的能力。
有好長一段時間，他跪在那些漸趨冰冷的軀體旁，一句話都不說，像是在懺悔著自己的無知，之前我們總是自傲的相信，身為帝國的子民、為帝國而戰是何等光榮的。
但在那些人的眼裡，我們的所做所為...也許就跟惡魔的走狗沒有兩樣。
阿娜卡德，一個被眾神之名所祝福的都市，就這樣子消失了。
之後我們燒了所有的屍體，
連同著這座被諸神所遺忘的城市，一起陷入了熊熊烈火之中...
而在戰爭結束之後，他如大部分人所預料的，得到了帝國勳章這無上的殊榮。但不久他就以個人理由，辭去了軍團指揮官的職務，並拒絕了擔任訓練官的任務，選擇自願到礦區服務...
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東方已漸漸露出魚肚白，而老爹的回憶也在此打住。
朝陽帶來的是壞消息，不遠處的黑影不是援軍，而是敵人的前鋒部隊。
他們一步步的，朝著基地的大門挺進。
樓下刺耳的警報，劃過了清晨寧靜的空氣。
看著下面黑壓壓的人群，我握著來福槍的雙手，不禁握得更緊了。
但老爹在這時提出的問題，確實讓我愣了一下：
『小子，你相信有奇蹟的存在嗎？』
我對著他笑了笑，然後以堅定的語氣回答了他：
「我相信！」
-待續-
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雖然我們沒有辦法選擇死亡的方法，但我們可以選擇面對死亡的態度。
「他們還在外面嗎？」
這是我在六小時後，提的第一個問題。
藉由前輩爭取的一點寶貴時間，我們順利的搶修完大部分的防禦外牆，西門和北門因為被巨大的殘骸堵住，所以完全無法通行。為了加強防禦，在原本的南門外，我們以可利用的零件，堆疊起了一道又一道的臨時外牆。雖然從外表看來，實在是不太美觀...但無論是從各方面來看，任何人想要跨越它，都必定會付出慘痛的代價。
而我，現在正拿著我的步槍，
與十幾名歷劫餘生的同伴，一同捍衛著這基地的第一條防線。
『當然...雖然看不到他們，但我可以聞得到......聞得到他們的氣味。』
一名同伴回答了我的疑慮。
「你少蓋了...最好是你聞的到。」我不削的回答他。
經過了這麼久，敵人卻連一點動靜都沒有，這實在是違反常理的一件事。
不過看不見的東西，並不代表不存在。
譬如像是魔法...這種一點科學根據都沒有的東西......
『好了好了，換班時間到了，快走吧。』
一旁的人拿起身旁的步槍，然後轉身離開。
走入了兵工廠內，原本熟悉的場景已大為不同。
原本高聳於基地內的通訊塔，現在已經不復存在。飛船的殘骸散落一地，基地內的人員們，正忙著清理出一塊平整的空地。受損的士兵無助的躺在地上等待維修，但在大多數的工程師，都在努力的搶修著其他的重要設施的情況下，他們反而成了受到忽視的一群。在變電所嚴重損毀的情況下，最基本電力的供給也十分的不足，連維持傳送門的運作都顯得十分困難，有些地方燃著零星的火苗，還不時傳出零星的爆炸聲。
雖然是晚上，但這個夜晚卻顯得異常的漆黑，除了緊急照明所提供的微弱燈光之外，連一絲星光都沒有。
『維修的情況怎麼樣了？』
站在那指揮著、腰間掛著配槍的，是我們基地內的參謀長。
原本漂亮的墨綠色外裝甲，早已被濃煙薰成了一片漆黑，要不是他的視覺感應器還會發出一點光，遠遠看過去還真讓人認不出來。
我隨處找了個地方坐下，順手拿起了一旁的杯子。在將杯子裝滿之後，開始痛快的喝了起來。也許其他種族很難理解，為什麼我們要喝潤滑油這種根本不能吃的東西，但對我們而言，這個道理就跟他們上酒吧的原因一樣，同樣只是藉此尋求一個慰藉罷了。
跟我一樣坐在一旁的，除了我的同僚之外，當然還有其他巡邏小隊的隊員，他們大多不發一語，靜靜的檢視著自己身上的傷痕，有些人失去了手腳，正忙著接受著工程師的醫療，但比起外面那些屍骨未寒的同伴來說，他們還算是幸運的一群人。
最令我注意到的，是另外一群坐在角落的人。
...身上裝備的土褐色裝甲，手中簡陋的制式步槍，再再說明了他們不過是一班新兵，就跟當時無知的我一樣，他們是來這裡接受秘密行動的特訓，只不過他們運氣比較不好，不幸碰上了這場意外罷了。
跟那些較為資深的士兵比起來，
他們喧嘩的行為，表達出了十足的不成熟和無紀律。
大概還沒接受過作戰的正式訓練吧。我心想。
如果現在叫他們拿槍衝出去殺敵，說不定他們還會跑去跟對方揮手、打招呼呢...
但在這群新兵中，其中一個人，吸引了我的視線。
他的目光在微弱的燈光下，發出了璀璨的藍色光芒，跟他那些同伴不一樣的是，他只是一個人，靜靜的坐在角落裡，細細的檢視著自己手中的那把武器。
我笑了笑，將手邊的兩個杯子裝滿。
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『長官！？...』
他以驚訝的眼神，看著手中拿著杯子的我。
而其他坐在地上的人見狀，也紛紛起身向我行禮。
「你們免禮了，繼續忙你們的事吧。」
我將手一揮，示意他們把手放下。
原本因為我的到來，而顯得戰戰兢兢的他們，不久又恢復了原本的喧嘩，
無視於他們繼續吵鬧的情況，我走到了他的身旁。
『請問長官，有什麼指示？』
他將腰杆打的老直，步槍就緊緊的貼著左肩，雙眼直視前方，一副非常正經的模樣。
看著他這個樣子，我不禁搖了搖頭，看來他們要學的事情...還多的很。
我故意板起了臉孔，開始教導一些他們必須要知道的事情:
也許有些人會認為這是老生常談，但熟知這些觀念卻是非常重要的：
「第一，不要對我、或是其他的長官行軍禮。外面那些異端殺手，一直很想蒐集幾個特別的蒐藏品，我可沒興趣早上醒來，才發覺身體分了家...」
「第二，不要這麼早就在槍上裝刺刀，那樣瞄不準的...快點把它拆下來。」
我手指著他們的戰鬥小刀說道。
「至於這第三點...」
『是的，長官...請問第三點是？？』
他滿懷期待的，想要知道接下來的內容...
「那邊有空杯子可以裝東西喝，想要的話可以自己去拿...這杯是給你的，拿去吧，不用跟我客氣了。」
我將手中的其中一杯大口喝下後，慢慢說道...
『謝...謝謝長官！』他呆了一會兒，好不容易才擠出這幾個字。
看著他的樣子，不知怎地，讓我想起了以前的我。有一種莫名的熟悉感。
想當初...我也是這樣一路過來的，不是嗎？
「對了，你的志願是什麼呢？說給我聽聽吧。」
基於好奇心使然，我問了這個問題。
『我要用手中的這把武器，保衛我的國家。』
他的眼神，在這時充滿了無比的自信。就連我也可以感覺得到，他的內心有著無窮的抱負，只待他施展身手去實踐。假以時日，他的成就將不下於我。
「說的好，我就衝著你這句話敬你一杯。」我將杯子舉起。
『前輩過獎了，我以後一定要變得跟你一樣厲害。』
前輩...何時我也被人稱為前輩啦...想到這裡，我內心不禁感慨萬千。
「為了帝國的榮耀。」
『為了帝國的榮耀。』
清脆的交杯聲，代表的是超越階級之分的友誼。
接下來的時間，我就與他們席地而坐，開始分享起了我過去的種種。
大多數的人都靜靜的聽著，不時露出了羨慕和訝異的眼神，對於我以前的經歷，他們總是抱著強烈的好奇心。有時講到精采的部分時，他們總是催促著，請我快點繼續說下去。而我當然也沒有辜負他們的期待。
對他們而言，我的經歷就像是一扇窗子，讓他們懂得更多，了解外面的世界。
雖然有人認為跟新兵打發時間是件很無聊、一點意義都沒有的事情，但也許過了今天......他們就再也沒機會聽到了。
在討論的過程中，不少人也開始七嘴八舌的說了起來
在這種歡樂的氣氛中，大家暫時的將腦中所有的不快拋去，每個人都解除了內心的束縛，盡情的說著自己未來的抱負和希望，談論著日常訓練時的趣事，當然還有一大堆的小道消息...
"那...如果從基地的北門走出去，真的可以到一個充滿羅莉的樂土嗎？"
"別傻了，那只是個流傳於克拉的無聊傳說罷了"
"有人說帝國的發射器的威力強大，是不是真的呀？"
"那一定是假的，我以前拿炮轟門口的沙蠶，打的又慢威力又濫..."
"聽說總部正在秘密研究具有感情迴路的士兵，有這回事嗎？"
"是真的，聽說連剛彈這種秘密武器都快要研發成功了..."
"克拉人對待戰俘的方式很恐怖，有沒有人可以說來聽聽？"
"當然摟~聽說呀，他們會把男人全殺光，女人跟小孩會被怎樣只有天知道"
"...這也太誇張了吧，不過幸好我們每個人都是罐頭呀(笑)"
但某個問題，卻使得這個熱絡的場景，瞬間冷卻了下來。
『長官，我無意冒犯...但是我們全都會死在這裡......對吧。』
「為什麼突然這麼說？」我問道。
『現在包圍我們的敵人，是我們的好幾倍多，而庫存的彈藥也越來越少，在這樣子下去，基地遲早會被他們攻陷的。到時候大家都會死...』
他無奈的把頭低下，像是早已預知了自己的死亡似的。
恐懼是會傳染的，尤其是對意志薄弱的人更是如此。
基於身為上司所應盡的職責，我立刻站了起來，握拳對他們大聲的喝斥：
「記住！我們是帝國的士兵，我們應視恐懼和死亡於無物----」
但出乎意料的，有人打斷了我的話...
『...你當然可以這樣說啦，那是因為你死不了呀！不像我們只是小兵小卒，出去也只有白白送死的份，如果能夠逃走的話，為什麼不棄守基地逃走呢？死守在這裡有什麼意義呢！如果我是指揮官，我一定-------』
在我不知道該說什麼來反駁時，一個聲音幫我回答了他的問題
『...因為當我們在這裡多守一分鐘，就是替後方的弟兄們，多爭取一分鐘的時間。許多的一分鐘所換來的，可能就是整個戰局的改觀。只要能夠堅持下去，援軍一定會到的。順便跟你們說句老實話，這種大場面以前又不是沒見過，但我現在還不是活的好好的...所以說，這次我們一定可以守得下來的。你們好好的休息吧。不要擔心那麼多了。』
-----滿手烏黑的老爹，就這樣站在我的身旁。
以他的資歷來說這段話，對他們而言的確很有說服力。
原本帶頭發難的人也沉默不語，但氣氛一時之間卻變得非常凝重。
-----而在草草結束這段令人不快的談話後，我無意間發現老爹...他悄悄到了屋頂上，一個人看著遠方。在盡量不引人注意的情況下，我以輕巧的步伐到達了他的背後，靜靜的跟他坐在一起。
『小子...剛剛說的話，你都知道了？』
他無奈的說著，似乎早知接下來我想說什麼了。
「你剛剛是騙他們的...根本不會有援軍了，對吧。」
老爹他將頭別了過去，沒有多說什麼。其實在場大部分的人也都知道，在這種情況下，我們可能連一個禮拜都稱不到，只不過悶在心裡不說出來罷了。
「如果可以稱到貝爾扥派出援軍的話-----」
『他們不會派兵來的。』
老爹將手一揮，示意我別再說下去.
但我內心有個疑問，一定要問個清楚...
----那件讓他們內心，如此內咎的事。
「當年在阿娜卡德，到底發生了什麼事？」
聽到了這幾個字，他全身就像是觸電一般的顫抖了起來。彷彿是想起什麼不願再提起的過去，過了許久，他才慢慢的回過神來。
『那是很久以前的事了...』
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當年，為了有效打擊貝爾托有生力量，在經過克拉人的建議之後，決定兵分三路，向貝爾托經濟的重鎮-阿娜卡德進軍。當時的主要目的，是要壓迫貝爾托方面做出讓步，但在談判破裂之後，戰爭便變得不可避免了。
當時所採取的戰略，是由我們第4軍團，將貝爾托的主力部隊引出城外並牽制住後，再由同盟軍向已成為空城的阿娜卡德、與聯邦軍的後方進行突擊。
當時身為戰場指揮的我，一開始就極力反對這種作為...
------既然是正大光明的決戰，又何必採取這種投機取巧的方式。而且攻擊對方大城，必定會造成許多無辜的死傷。但在大多數的參謀長都贊同的情況之下，你的前輩他也只好負責這次的行動。
震天的火砲聲，揭開了戰爭的序幕。
雙方都投入了大量的兵力，以致於戰況陷入了焦著的拉鋸戰中。為了抵禦貝爾托數量龐大的機甲兵，我們犧牲了許多的戰士......
雖然數量懸殊，但貝爾扥人保衛家園的決心無庸置疑，眼前的這些人，會誓死捍衛著阿娜卡德的大門。但我們很清楚，這次主要目的是牽制，能夠將他們引得越遠越好.但隨著傷亡逐漸的增加，維持原本的陣型也開始變的十分困難...
就在我們的戰線快要瓦解之際，貝爾托的軍隊卻開始有撤退的跡象...
原來是同盟軍的指揮，眼見機不可失，立刻下令全隊衝鋒。
他們的軍隊以摧枯拉朽之勢，撕裂了僵持的戰線，衝入了聯邦軍的後方。
被夾在中間的貝爾扥人無處可逃，立刻陷入了混亂之中。
原本勢均力敵的情況瞬間逆轉，戰爭演變至此，已經變成了一場殘酷的殺戮。在聯軍壓倒性的兵力下，最後這場會戰，以堆積如山的遺體作為了結。
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殺死毫無抵抗能力的人，是身為軍人的恥辱。
但當時，復仇矇蔽了我們的心智。
...每個人都殺紅了眼。為了替死去的同伴們報仇，不論對方是死是活，連他們的駕駛兵...都被我們一個個從機甲的殘骸中拖出來...殘存的倖存者發出痛苦的哀嚎聲，哀求著我們饒他們一命，但那只是使我們更加的嗜血...
鮮血染紅了我們的全身，就連鋼鐵打造的戰斧，上面也都出現了裂痕。
可是有一個人，他把我們從這種仇恨的意念中...解救了出來.
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『-----在把你解決掉之前，你可有什麼遺願嗎。』
看著躺在地上尚存一息的他，你的前輩他撿起了地上的巨斧，瞄準了他的咽喉.
他那細小的手臂，向天空中吃力的晃著，彷彿是努力要抓住什麼東西似的。
“......放過城裡的居民......他們是無辜的...”
雖然聲音微弱，但我們都聽到了他的請求。
透過他手上緊緊握著的交流靈石，這聲音傳到了每個人的腦海裡。這是我們第一次聽到，有人居然在臨死之際，還如此掛念自己同胞的安危...雖然我們之前所接受的訓練，是不允許對敵人表露出任何同情之心的...
...但他心中的那股強烈的意願，
使得我們放下了手中的武器，恢復了身為軍人應有的理智。
『真的...這是你最後的要求嗎？』
可是這個問題，卻永遠得不到答覆了。
他的雙手無力的滑落地面，再也沒有動過.但他的一對眼睛依然沒有闔上，彷彿是在等候我們的回答...
而在將他的雙眼闔上之後，你的前輩他有好長一段時間，都保持著沉默...
『長官...你的命令是？』
『跟克拉方面聯絡，我們原本的戰略目的已經達到了，沒有必要再多做犧牲，帝國軍攻擊阿娜卡德的計劃取消』
現在仔細想想，或許是身為帝國軍的自尊，亦或是是那位上校的無私精神，使得我們放棄了進攻，進攻那座毫無抵抗能力的城市。
但這消息對那些居民而言，來的太晚了...
-----沖天的烈焰，將阿娜卡德的夜空映成了一片血紅。
當我們趕到現場時，才發覺一切都太遲了...
原本協同作戰的同盟軍，早已不見了蹤影；而留在現場的那些居民們，卻早已說不了話...從他們臉上驚恐的表情看來，可以想知他們在面臨最後一刻之際，承受了多麼大的恐懼，是那麼的無助...
天若有情，此時也會落淚！
但是我們這群人，卻早已失去流淚的能力。
有好長一段時間，他跪在那些漸趨冰冷的軀體旁，一句話都不說，像是在懺悔著自己的無知，之前我們總是自傲的相信，身為帝國的子民、為帝國而戰是何等光榮的。
但在那些人的眼裡，我們的所做所為...也許就跟惡魔的走狗沒有兩樣。
阿娜卡德，一個被眾神之名所祝福的都市，就這樣子消失了。
之後我們燒了所有的屍體，
連同著這座被諸神所遺忘的城市，一起陷入了熊熊烈火之中...
而在戰爭結束之後，他如大部分人所預料的，得到了帝國勳章這無上的殊榮。但不久他就以個人理由，辭去了軍團指揮官的職務，並拒絕了擔任訓練官的任務，選擇自願到礦區服務...
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東方已漸漸露出魚肚白，而老爹的回憶也在此打住。
朝陽帶來的是壞消息，不遠處的黑影不是援軍，而是敵人的前鋒部隊。
他們一步步的，朝著基地的大門挺進。
樓下刺耳的警報，劃過了清晨寧靜的空氣。
看著下面黑壓壓的人群，我握著來福槍的雙手，不禁握得更緊了。
但老爹在這時提出的問題，確實讓我愣了一下：
『小子，你相信有奇蹟的存在嗎？』
我對著他笑了笑，然後以堅定的語氣回答了他：
「我相信！」
-待續-
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雖然我們沒有辦法選擇死亡的方法，但我們可以選擇面對死亡的態度。
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